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Un fractal es un patrón en el que se produce la misma configuración en toda la estructura, en una variedad de escalas diferentes. En otras palabras, es un patrón que puede subdividirse en patrones similares entre sí y al patrón principal.
Al igual que es posible encontrar ratios de Fibonacci en la naturaleza, los fractales también ocurren con bastante frecuencia – en plantas, cristales, copos de nieve, etc.
La idea de los fractales a los mercados financieros por Bill Williams. Según él, los complejos movimientos del mercado están formados por patrones recurrentes que se asemejan a sí mismos. Como resultado, aunque la dinámica del precio puede que parezca aleatoria, en realidad no lo es y tiene una estructura específica.
Trading con fractales
Entonces, si llegamos a los gráficos, se considera que un fractal es un patrón formado por al menos 5 velas de manera que el máximo/mínimo de la vela central supera los extremos de las velas vecinas.
Un fractal bajista es una serie de cinco velas consecutivas (barras) donde el máximo más alto está precedido por dos máximos más bajos e igualmente es seguido por dos máximos más bajos también. La configuración opuesta sería un fractal alcista. Ambas estructuras parecen pequeñas reversiones del precio. Ambos fractales (compra y venta) pueden compartir velas.
No es una tarea sencilla realizar un seguimiento constante de los fractales visualmente. Puedes tener fractales marcados en tu gráfico de MetaTrader haciendo click en "Insert" (Insertar), seleccionando "Indicators" (Indicadores), "Bill Williams" y luego "Fractals" (Fractales). El indicador agregará un signo en la barra central de cada fractal que reconozca.
¿Cómo operar utilizando fractales?
Cómo utilizar fractales en el trading
Después de agregar el indicador de Fractales a un gráfico, puedes buscar señales de trading. Éste es el método propuesto por Bill Williams:
1. Espera una situación en la que el último fractal apunte en la dirección opuesta al anterior. Esto se llama un 'inicio fractal'. La operación debe estar en la dirección del segundo fractal.
2. Aparecerá una señal de trading si el precio va más allá de este fractal (es decir, su vela central).
3. Coloca un Stop Loss por debajo del extremo del fractal, el cual es el punto más alejado de cualquiera de los dos fractales anteriores en la dirección opuesta a la señal. 
El indicador de Fractales puede producir muchas señales. Es aconsejable utilizarlo junto con otros indicadores técnicos desarrollados por Williams para filtrar las buenas señales de las malas.